En este capítulo, Sun Tzu describe las nueve situaciones o formaciones comunes en las que un ejército puede encontrarse durante la guerra, y ofrece estrategias para maniobrar dentro de cada una de ellas.
- Dispersión: En esta formación, el ejército está recién movilizado y las tropas aún están cerca de sus hogares. En esta etapa, Sun Tzu aconseja evitar el conflicto, ya que las tropas pueden estar menos comprometidas y dispuestas a luchar.
- Fácilmente accesible: Cuando un ejército se encuentra en un terreno favorable y abierto, Sun Tzu aconseja al líder asegurarse de que las posiciones defensivas sean sólidas, para prevenir un ataque enemigo sorpresa.
- Desventajoso: Aquí, el ejército está en una posición de desventaja, como un terreno desfavorable. En estas circunstancias, Sun Tzu sugiere evitar el conflicto y buscar terreno más ventajoso.
- Cerrado: Esta es una situación en la que el ejército está rodeado o atrapado. En esta situación, Sun Tzu aconseja luchar desesperadamente, ya que no hay otra opción.
- Crítico: Un ejército en una situación crítica está en un terreno que es de importancia estratégica. Aquí, Sun Tzu sugiere hacer todo lo posible para asegurarse de que el terreno sea defendido.
- Accesible: Un terreno accesible es un terreno fácilmente accesible para ambos lados del conflicto. Sun Tzu sugiere tratar de ocupar este terreno antes que el enemigo.
- Intermedio: Cuando el ejército está en un terreno intermedio, se encuentra entre el terreno de su enemigo y el suyo. Aquí, Sun Tzu aconseja fortificar las posiciones y estar preparado para el conflicto.
- Concentrado: Un ejército concentrado es uno que se ha movilizado por completo y está preparado para la batalla. En esta situación, Sun Tzu aconseja estar dispuesto a adaptarse a las tácticas del enemigo.
- Mortal: Cuando un ejército se encuentra en una situación mortal, se encuentra en una situación en la que no tiene otra opción que luchar hasta el final. Aquí, Sun Tzu aconseja aprovechar la desesperación para aumentar la moral y la resolución de las tropas.
A lo largo del capítulo, Sun Tzu enfatiza la importancia de evaluar las circunstancias y adaptar la estrategia en consecuencia. Según él, un líder exitoso es aquel que puede reconocer y responder adecuadamente a las diferentes situaciones en el campo de batalla.
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